Nouvelle Zelande, Franz Josef, L'age de Glace

Jusqu'ici, notre experience des glaciers se resumait aux sorbets Cocopabana et glaces tiramisu de chez Kokoa. Oui mais voila. La Nouvelle Zelande abrite parmi les glaciers les plus accessibles au monde, l'occasion nous est donc donnee d'explorer l'une de ces cascades de glace.

Crampons aux pieds, c'est a Franz Josef que nous attaquons l'ascension. 11 kilometres separent le debut du glacier du terminal, sa paroi la plus avancee dans le jargon. Celle-ci est assez abrupte et il nous faut pres d'une heure pour l'escalader et ainsi parvenir sur le dessus du glacier. Nous y decouvrons un chaos de crevasses, de grottes, de galeries, de torrents souterrains, de failles et de pics, tous tailles dans un meme bloc de glace. car apres tout, c'est bien de ceci qu'il s'agit, de glace. Une sorte d'immense cube de glace en perpetuelle mutation.

Le sommet du glacier recoit chaque annee 50 metres de neige (7 fois plus qu'une station de sports d'hiver bien pourvue), qui s'accumule et devient glace sous l'effet de la compression.) Voila quelques annees, un avion qui s'etait ecrase a 3 km du terminal (il s'etait surement trompe de terminal...), a ete recrache par le glacier 6 ans plus tard, comme digere. Sous l'effet de la pression il avait suivi le mouvement du glacier et parcouru une moyenne impressionnante de 1.4 m par jour (a vos calculettes !). Car tout glacier avance (10 cm par jour d'ordinaire mais plus d'un metre pour Franz Josef) meme si parfois la glace fond plus vite qu'elle ne se forme, on dit alors qu'il recule. Voila pour la culture generale.

Un paradis de blanc et de bleu au pays des All Blacks. Enfin presque; dans sa lancee, le glacier charrie des blocs entiers de roche et erode la montagne, liberant ainsi une fine poussiere grise qui recouvre les premieres centaines de metres du glacier.

Mais au fur et a mesure de notre progression, le blanc et le bleu reprennent definitivement le dessus, la glace translucide s'apparentant a un bonbon a la menthe. Ambiance Cliffhanger ou Basic instinct, c'est selon...

Le chemin s'efface chaque nuit, et c'est a coup de pioche que nous "tracons" notre route. Au fond, c'est un peu comme au UNO, a chaque obstacle, tu pioches, et le tour est joue !

La fonte des glaciers cree des torrents, des galeries et des grottes, qui revelent une eau cristalline et un bleu luminescent. Certaines failles sont tres etroites et ne tolerent pas les kilos superflus. Shakira pourrait chanter "hips don't lie" ici que ce serait tout a fait approprie.

Sous les effets conjugues de la fonte et de nos crampons, une glace pilee parfaitement calibree s'amoncelle sur notre passage. Manquent quelques feuilles de menthe, un zest de citron vert et une lichee de Rhum voire au pire des cas de Bacardi et voila de quoi servir un superbe Mojito. Tout a fait indique apres tous ces efforts...

Autant vous dire qu'apres 7 heures de marche sur un glacier, il n'est pas necessaire de compter les moutons pour s'endormir. D'ailleurs pas besoin, on sait qu'ils sont 40 millions, 10 fois plus que de Neo Zelandais.

Comments

[Sophie]

Incroyable!
est-ce normal qu'il y en ait un en short?!

[sylvie]

Tout à fait Génial..........votre programme de ces 2 derniers jours.. Bisous à vous 2..Mam ou Sylvie